Ballyhoo

für PC (DOS)

Trotz vereinzelter Besuche als Kind, stand ich dem Zirkus schon immer eher zynisch gegenüber. Ballyhoo ist durch und durch im Zirkus verwurzelt. Also müsst ihr, hochverehrte Leser, selbst für die erinnerungsschwangeren Clichés rund um „die Magie“ sorgen, da sie im Folgenden keine Rolle spielen werden. Dieses Spiel spielt im Zirkus. Die Tochter des Direktors wurde entführt, und es gibt eine Lösegeldforderung. Der Spieler muss sie wiederfinden, da der angeheuerte Detektiv ein unfähiger Trunkenbold ist.

Also ein weiteres Krimiadventure. Allerdings den bekannteren sehr unähnlich. Es fällt insofern aus der Reihe, dass es keine Echtzeitereignisse gibt. Stattdessen befindet sich der Spieler in einer langsam anwachsenden „Welt“. Im Laufe der Untersuchungen findet er dann Wege um vormalige Hindernisse, entdeckt Abkürzungen und geheime Durchgänge in neue Teile des Zirkus'.

Obwohl ein paar bekanntere Komponenten, wie das Belauschen von Unterhaltungen, vorkommen, liegt die Betonung auf dem Lösen von Rätseln. Manche Rätsel geben einem Hinweise, andere öffnen die erwähnten Wege und noch wieder andere sorgen zum Beispiel dafür, dass bestimmte Charaktere woanders hingehen. Alles rein ereignisbasiert an Stelle einer mit jedem Schritt tickenden Uhr.

All das führt natürlich zu einer einzigen Feststellung. Zu seiner Entstehungszeit war Ballyhoo ein untypischer Vertreter seines Genres. Doch 20 Jahre später weiß man, wie es sich weiterentwickelt hat: Echtzeitadventures verschwanden schnell von der Bildfläche, und ihre ereignisbasierten Verwandten wurden zeitweise zu einem der beliebtesten Genres. So gesehen scheint aus heutiger Sicht Ballyhoo deutlich moderner als seine Konkurrenz. Besonders deutlich wird dies bei der anfänglich winzigen Spielwelt und den Methoden, mehr zu „erschließen“.

Diese Modernität macht den Fortgang des Spiels sehr entspannt (kein Zeitdruck). Genug Zeit, über Alternativen zu hadern, seinen Spaß mit den Charakteren zu haben und einfach alles auszuprobieren, wozu man Lust hat. Und was den eigentlich Spielinhalt angeht, so geben die Rätsel dem Spieler ausreichend Gedankenfutter. Insgesamt also ein uneingeschränkt positiver Gesamteindruck.